Perché i carotenoidi corrono di più delle clorofille
Pigmenti carotenoidi
Antiossidanti naturali presenti nei vegetali e in alcuni animali, sono stati studiati per la loro azione nella protezione di un numero considerevole di malattie, come alcuni tipi di cancro, malattie cardiovascolari e degenerazione maculare legata all’età. Le evidenze sperimentali suggeriscono che questi composti sono importanti per proteggere le macromolecole biologiche dal danno ossidativo. La ricerca di nuovi e più efficienti antiossidanti sembra essere indirizzata verso i carotenoidi, che hanno dimostrato che il loro consumo può ridurre l’incidenza di alcune malattie. Inoltre, essi rappresentano una fonte di provitamina A e la loro effettiva attività antiossidante nella cellula partecipa alla neutralizzazione delle specie reattive dell’ossigeno e dell’azoto prodotte nell’ambito del metabolismo cellulare. Il presente lavoro si propone di passare in rassegna gli aspetti di base e clinici delle indagini che hanno associato l’assunzione di carotenoidi al cancro, alle malattie cardiache e alla degenerazione maculare legata all’età; in particolare, si è cercato di individuare i concetti di base del ruolo dei carotenoidi e del loro metabolismo; successivamente, sono state passate in rassegna le evidenze cliniche che dimostrano come l’assunzione di carotenoidi riduca alcune malattie. Infine, abbiamo discusso alcuni dei risultati delle indagini.
Qual è la differenza tra clorofilla e carotenoidi?
La clorofilla non assorbe le lunghezze d’onda della luce verde e gialla, come dimostra il bassissimo grado di assorbimento della luce di circa 500-600 nm. Lo spettro di assorbimento del β-carotene (un pigmento carotenoide) comprende la luce viola e blu-verde, come dimostrano i suoi picchi a circa 450 e 475 nm.
Cosa sono le clorofille e i carotenoidi?
I carotenoidi accompagnano sempre la clorofilla in un rapporto di tre o quattro parti di clorofilla per una parte di carotenoide. Questi pigmenti si trovano nella frutta e nella verdura gialla e nei cloroplasti dei tessuti verdi, dove vengono mascherati dalla clorofilla finché il tessuto non invecchia.
Benefici dei carotenoidi
Come si può usare la luce per produrre cibo? Quando si accende una lampada, l’energia elettrica viene convertita in energia luminosa. Come tutte le altre forme di energia cinetica, la luce può viaggiare, cambiare forma ed essere sfruttata per compiere un lavoro. Nel caso della fotosintesi, l’energia luminosa viene convertita in energia chimica, che i fotoautotrofi utilizzano per costruire molecole di carboidrati (Figura 1). Tuttavia, gli autotrofi utilizzano solo alcuni componenti specifici della luce solare.
Il sole emette un’enorme quantità di radiazioni elettromagnetiche (energia solare). Gli esseri umani possono vedere solo una frazione di questa energia, una porzione che è quindi nota come “luce visibile”. Il modo in cui l’energia solare viaggia è descritto come onde. Gli scienziati possono determinare la quantità di energia di un’onda misurandone la lunghezza d’onda, ovvero la distanza tra punti consecutivi dell’onda. Una singola onda viene misurata da due punti consecutivi, ad esempio da cresta a cresta o da valle a valle (Figura 2).
Carotenoidi dove trovati
Nei vegetali verdi si trovano nei cloroplasti, facendo parte del sistema di biosintesi dell’energia luminosa, ma sono molto più abbondanti e visibili, colorando alcune radici, frutti e fiori. Data la loro ubiquità nel regno vegetale, la biosintesi totale annua di carotenoidi è stata stimata in circa 100 milioni di tonnellate. Gli animali non possono sintetizzare i carotenoidi, ma possono trasformarne uno in un altro, anche se con alcune limitazioni.
Dei carotenoidi noti, solo il 10% circa ha valore di vitamina A. Oltre al b-carotene, i più importanti sono l’a-carotene e la b-criptoxantina. La condizione fondamentale perché abbiano attività vitaminica è che almeno uno degli anelli alle estremità della struttura sia chiuso e non ossidato.
Di conseguenza, molti dei carotenoidi più comuni, come il licopene, la zeaxantina e la luteina, non hanno valore di vitamina A, sebbene siano molto importanti come pigmenti e possano anche avere attività antiossidante. In generale, le xantofille producono un colore giallo, mentre i carotenoidi sono arancioni o rossastri.
Carotenoidi pdf
25 novembre 2020L’importanza del consumo regolare di frutta e verdura ricca di carotenoidi è dovuta al fatto che questi composti sono antiossidanti e vengono trasformati in vitamina A quando li ingeriamo. La vitamina A è un micronutriente coinvolto in un’ampia varietà di funzioni fisiologiche, tra cui la funzione visiva, la formazione e il mantenimento dei tessuti molli, dei denti, delle membrane mucose e della pelle, oltre a svolgere un ruolo fondamentale nello sviluppo fetale, nella gravidanza e nell’allattamento.
I carotenoidi costituiscono una grande famiglia di pigmenti naturali sintetizzati da tutte le piante e da alcuni funghi e batteri. Questi composti sono responsabili del colore attraente di molti frutti e ortaggi, generando un’ampia gamma di colori che vanno dal giallo del mais, al rosso dei pomodori, dell’anguria e dei peperoni, all’arancione di carote, zucche, arance e mandarini. Anche frutta e verdura verdi come avocado, kiwi e spinaci contengono livelli significativi di carotenoidi, ma il loro colore è mascherato dal verde intenso delle clorofille.
