Che rischi si corrono per la salute delle polveri sottili

10 effetti dell’inquinamento atmosferico

Studi condotti in aree con esposizione prolungata agli effetti dell’attività vulcanica, come alcune isole del Giappone o l’Islanda, hanno dimostrato che i ricoveri ospedalieri di pazienti con malattie respiratorie croniche sono aumentati di tre volte e che le visite al pronto soccorso sono quintuplicate durante questi periodi, spiega il pneumologo Pedro Cabrera, che sottolinea come anche l’esistenza di patologie respiratorie residue nelle persone esposte in modo continuativo possa giocare un ruolo in questi aumenti.

“La cenere vulcanica non può essere equiparata al concetto che di solito abbiamo di cenere, che può essere generata in un incendio boschivo, in un barbecue domestico…. Le ceneri vulcaniche sono materiali inorganici, sono minerali. Sono come sassolini microscopici che hanno bordi, aghi. Sono molto più aggressivi”, spiega il presidente dell’Associazione Medica di Las Palmas. Queste particelle sottili possono essere inalate in profondità nei polmoni e generare una condizione respiratoria che può essere grave sia nei pazienti con patologie croniche sia nelle persone sane con un’esposizione prolungata.

Cosa determina se la qualità dell’aria è buona o cattiva

Fig. 3: Andamento della concentrazione media di PM10 e dell’esponente di Hurst nelle stazioni oggetto di studio. Le frecce colorate indicano i periodi di precontingenza. Graficamente la distribuzione di probabilità, l’analisi delle componenti principali, l’entropia di Kolmogorov, la dimensione di capacità e la dimensione di correlazione non mostrano un modello di comportamento che possa essere correlato all’aumento della concentrazione di PM10 durante la precontingenza. La Figura 4 mostra i valori dell’esponente di Lyapunov; confrontando questi risultati con la concentrazione media di PM10, si osserva che la divergenza del sistema diminuisce quando la concentrazione di PM10 aumenta e c’è un intervallo tra 0,3 e 0,5 in cui è più probabile che si verifichi la contingenza ambientale. I risultati dell’analisi spettrale sono riportati nella Tabella 4. Quando i valori della frequenza dominante sono maggiori di 0 e minori di 0,045, la concentrazione di PM10 è elevata.

Fig. 4: Andamento della concentrazione media di PM10 e dell’esponente di Lyapunov nelle stazioni oggetto di studio. Le frecce colorate indicano i periodi di precontingenza. Tabella 4: Media del PM10 e frequenza dominante calcolata nelle stazioni oggetto di studio.

Qualità dell’aria oggi

Che l’inalazione di inquinanti atmosferici danneggi la salute e l’ambiente è un fatto noto, ma siamo consapevoli dei livelli di inquinamento atmosferico a cui siamo esposti? Le cifre sono sconcertanti.

Recenti studi e rapporti pubblicati da istituzioni come l’AEA (Agenzia Europea per l’Ambiente), l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) e lo stesso Eurobarometro ci mettono in guardia offrendo dati rilevanti a questo proposito. A titolo di esempio, possiamo dire che:

Tutti questi dati si aggravano se consideriamo anche che, con l’avvento degli edifici intelligenti e con il nostro attuale stile di vita che ci porta a trascorrere la maggior parte del tempo in ambienti chiusi, gli effetti dell’inquinamento indoor sono ancora più dannosi per la nostra salute rispetto all’inquinamento atmosferico.

La maggior parte della popolazione europea vive in aree, soprattutto urbane, dove i livelli raccomandati per la qualità dell’aria sono superati. Ma sono state identificate le fonti di questi livelli di inquinamento? L’Agenzia europea dell’ambiente li riassume come segue:

Che cos’è l’inquinamento atmosferico?

(b) “Agglomerato”: un insieme di particelle o aggregati debolmente legati in cui la superficie esterna risultante è simile alla somma delle superfici dei singoli componenti;

Attualmente sono presenti sul mercato più di 5.000 prodotti classificati come nanomateriali. L’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) seleziona i più rappresentativi:

La nanofabbricazione può essere considerata come l’elemento costitutivo di prodotti ad alte prestazioni associati a un’ampia gamma di settori strettamente legati alle sfide sociali odierne, come l’aerospazio e la difesa, l’industria automobilistica e dei trasporti, le tecnologie dell’informazione e della comunicazione, l’energia e la salute. Fonte immagine Duke University.Campi di applicazione delle nanotecnologieGli otto rapporti “NanoData Lansdcape Compilation” pubblicati dalla Commissione europea nel giugno 2017, delineano gli sviluppi e le opportunità per le nanotecnologie in ciascuna delle 8 aree di applicazione definite dalla Commissione europea: